よしおば30

千馬山城（別名 龍ヶ谷城） 埼玉県秩父郡皆野町三沢字茗荷沢　2017年4月25日 訪問知らせ

小田原北条氏の北武蔵での拠点である鉢形城（寄居町）の支城として龍ヶ谷城は築城されました。そして、天神山城（長瀞町）・高松城（皆野町）・日尾城（小鹿野町）などとともに甲斐武田氏の侵入にそなえ、また鉢形本城の背後の固めとして機能していました。なかでも龍ヶ谷城は秩父郡北部を一望でき、秩父地方を掌握しようとする北条氏にとって重要な城のひとつでした。龍ヶ谷城は、鉢形城主・北城氏邦の家臣として秩父地方を掌握していた用土新左衛門の築城と伝えられており、同じく用土氏築城といわれる花園城（寄居町）・天神山城と城の構造がとても似ています。

城跡には19条もの空堀が残っており、傾斜面に縦に掘られた堀（竪堀）や竪堀と横堀を交錯させたものも見られます。また、大規模な堀切や、一部には当時の石垣も残っており、門跡や物見櫓跡と思われる平場なども確認することができ、秩父地域を代表する山城として昭和51年に埼玉県選定重要遺跡に選定されています。現在、山頂には用土新左衛門を祀ると伝えられる石宮があります。

秩父地方を掌握していた北条氏と甲信地域を本拠地とする武田氏はしばしば争いを繰り広げていましたが、秩父地域の鉱山資源に着目した武田信玄による秩父侵攻の戦禍が及んできました。永禄12年（1569）頃、武田氏による秩父侵攻は最も激しさを増し、同年10月に信玄自らが秩父に在籍し龍ヶ谷城付近でも戦が繰り広げられたと伝えられています。この付近には『戦場』、『向戦場』という地名が残っていますが、これは武田勢の龍ヶ谷城攻めの際、戦場となったことの名残といえるでしょう。

天正18年（1590）、時の関白豊臣秀吉は小田原攻めを行い、小田原城と同時に鉢形城にも攻め込み落城させました。北条氏は龍ヶ谷城に三上外記を配し豊臣勢に抵抗しましたが、本城である鉢形城とともに落城し、以後廃城となりました。

　　　　　　　　　　　　　（皆野町教育委員会が登山口近くに設置の案内板「埼玉県選定重要遺跡　龍ヶ谷城跡」より）